La histórica empresa de transporte de pasajeros El Rápido quedó al borde de la quiebra, luego de reclamar sin éxito una deuda de subsidios de $150 millones que no es pagada por la provincia de Buenos Aires desde enero de este año. No pudo abonar los sueldos de septiembre y tras diez días de paro, la Secretaría de Transporte cedió las rutas para que las exploten otras tres empresas.
El Rápido es una operadora de larga distancia y fue fundada hace 75 años. Desde 1985 es operada por la familia Calvete. Su servicio recorría 58 municipios y transportaba a 800.000 personas. Ahora las rutas serán operadas por Plusmar, Expreso Tigre Iguazú y Unión Platense.
La situación de la compañía es muy complicada, ya que hace más de dos años que no cobra los subsidios nacionales porque estaba penalizada por deudas con la Afip. En junio del año pasado, se presentó en convocatoria, pero el gobierno nacional mantuvo interrumpido el pago de los subsidios. La empresa siguió operando y dando trabajo a 286 choferes, esperando que la situación se regularice.
A principio de año, los subsidios pasaron de Nación a la provincia de Buenos Aires, pero los dueños de El Rápido siguieron sin cobrar. Sólo desde enero, la deuda asciende a $150 millones. Esto hizo que las unidades no se renovarán y se reacondicionarán lo mínimo e indispensable.
El 2 de octubre comenzó un paro de sus trabajadores por la falta de pago del mes de septiembre, horas extraordinarias y viáticos; tomó intervención el ministerio de Trabajo bonaerense. Provisoriamente, la Secretaría de Transporte cedió las rutas para que las operen otras empresas.
La liberación de precios de los combustibles, las tarifas atrasadas que aseguran tener los empresarios del sector, sumado a la devaluación que afectó al recambio de unidades, hace que el transporte de pasajeros tenga unidades cada vez en peores condiciones.
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